Esta es la historia de algunos atípicos viajeros Sterling Hayden, Josep Maria de Sagarra, Zane Grey, Friedrich W.
Murnau, Victor Segalen, Rupert Brooke, Robert Gibbings o Henri Matisse a quienes el azar o el sueño llevó a los Mares del Sur, a la Polinesia, como en busca de una Arcadia mítica.
Hermanados por el espejismo tahitiano, todos ellos tuvieron algo de beachcombers mito complementario al de la vahiné tahitiana : especie de vagabundos de las islas, disolutos, para quienes Tahití era un irrefrenable anhelo y el viaje a aquellas latitudes una verdadera peregrinación.
Mientras tanto, algunas escritoras expatriadas a estas islas, como Aurora Bertrana o Elsa Triolet, redefinirán lo exótico como cotidiano.