Michael D. Coe, uno de los más importantes mayólogos de la acualidad, relata la historia de lo que considera una de las aventuras intelectuales más interesantes de nuestro tiempo : Una historia polémica, de enfrentamientos intelectuales entre los distintos expertos que, si bien con ideas diferentes, a veces directamente opuestas, participaron en la ardua labor de lectura de los glifos. Knorosov, Thompson y Proskouriakoff, protagonistas de esta aventura, aparecen retratados finamente por Coe en este libro.