Jackson Lamb reina en Londres en un sitio llamado la Casa de la Ciénaga, adonde van a parar los miembros de los servicios secretos que han cometido un error. Sus colegas los denominan caballos lentos , y todos comparten las ganas de salir de allí y volver a la acción. De todos ellos, el más desengañado es River Cartwright. Sin embargo, cuando se produce el secuestro de un joven y los autores amenazan con decapitarlo en directo por internet, River ve una oportunidad para redimirse. Mientras suena el tictac que nos acerca al plazo establecido para la ejecución, River descubre que cada uno de los implicados tiene intereses ocultos y que, si los caballos lentos no espabilan, el eco del crimen se difundirá por todo el mundo.