Madrid no siempre fue una ciudad decente. También fue y durante siglos un escaparate de deseo, miseria, hipocresía y negocio. Burdeles, picaderos y lupanares supone un viaje literario, histórico y canalla por esa trastienda que casi nadie cuenta: la prostitución en España y, muy especialmente, en Madrid, capital del meretricio. Con prosa afilada, el periodista y escritor Javier Rioyo, describe burdeles, mancebías, lupanares, callejones, salones y casas de holganza y malvivir de la Antigua Roma, la Edad Media, el Siglo de Oro y la modernidad.