En mai 1926, le dirigeable Norge décolle du Spitzberg, à son bord seize
hommes sous la conduite de Roald Amundsen, qui avait mené quinze ans
plus tôt la première expédition à parvenir au Pôle Sud. Cette fois-ci, il
veut parvenir au Pôle Nord par la voie des airs.
Car Amundsen avait aussi cet autre but : survoler la partie alors
totalement inexplorée de la banquise, du Pôle au détroit de Bering, pour
s'assurer de l'existence ou non de terres inconnues dans cette zone; tâche
qu'il mena également à bien.
Ce livre, édité pour la première fois en 1927, est écrit par Amundsen mais
aussi, à plusieurs voix, par ses compagnons d'aventure, Riiser-Larsen le
pilote et navigateur, Ellsworth le mécène, mais aussi le radio et ceux qui
ont préparé le voyage, conduit l'aérostat de Rome au Spitzberg via la
France, l'Angleterre, la Norvège et Léningrad, ceux qui ont construit
l'immense hangar pendant les mois de nuit polaire, ceux qui enfin, sans
presque dormir durant trois jours, grelottant dans leur habitacle, rivés à
leurs sextants et à leurs écouteurs, s'enfonçant dans les bancs de brume et
voyant le givre s'accumuler sur leur appareil comme un péril mortel, ont
vécu - et vous feront revivre - une des plus étonnantes expéditions de tous
les temps.
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