Le physicien Bernard d'Espagnat aborde ici la question du réel , défendant l'idée qu'il est indispensable de la traiter en tenant compte des leçons de la physique contemporaine. Il montre l'incompatibilité de celle-ci avec des notions tenues à tort pour évidentes et examine les conséquences philosophiques que cela paraît impliquer. Ce livre est aussi une brillante initiation aux problématiques de la physique, science qui entre toutes a connu récemment les plus grands bouleversements.