Alfonso Martínez Arias es profesor de Investigación de ICREA en la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona.
Es miembro electo de EMBO, fue profesor de Mecánica del Desarrollo en la Universidad de Cambridge y ha recibido la Medalla Waddington de la Sociedad Británica de Biología del Desarrollo y el Lifetime Achievement de la Sociedad de Investigadores Españoles del Reino Unido por sus contribuciones a la biología del desarrollo.
Junto con Lewis Wolpert y Cheryll Tickle, Martínez Arias es coautor de Principles of Development, que recibió el premio al Mejor Libro de Texto Universitario de la Royal Society of Biology.