Nació en Túnez en 1940, en el seno de una familia judía. Tras obtener la agregación en gramática, se doctoró en Historia antigua. Fue profesora de hebreo en el Institut national des langues et civilisations orientales y posteriormente ha enseñado Historia de las religiones en la Universidad de París-Sorbona. Sus investigaciones se han ocupado de las relaciones entre Judea y el mundo grecorromano, de la diáspora judía y de las raíces del judaísmo rabínico. Ha sido distinguida con la Legión de Honor, la Orden Nacional del Mérito y la Orden de las Palmas Académicas. Es miembro de la Asociación Amitié judéo-chrétienne de Francia. Entre sus publicaciones cabe destacar: Flavio Josefo. El judío de Roma, 1994; L'Hébreu, trois mille ans d'histoire, 1992; Massada, 1995; Philon d'Alexandrie, 2003; Hillel, un sage au temps de Jésus, 2005; Rome, la Judée et les Juifs, 2009; Une histoire du Messie, 2014; y Hérode, 2017.