GAUTAMA BUDA, también conocido como Siddharta Gautama o simplemente Buda (Lumbini, 563 a. C. - Kushinagar, 483 a. C.), fue por nacimiento príncipe de Kapilavastu y por decisión meditador y maestro espiritual. Sobre la base de sus enseñanzas se fundó el budismo y se lo reconoce ampliamente como un ser iluminado de forma plena que abrió el camino hacia el Nirvana, la liberación de la ignorancia y del sufrimiento. Durante más de cuatro décadas difundió su magisterio en el noroeste del subcontinente indio, y su conocimiento se condensó en el Dhammapada .