Nacio en el seno de una familia acomodada de Egipto, y muy joven sufrio la mutilacio n de los o rga- nos genitales. Estudio medicina en la Universidad de El Cairo, donde se graduo en 1955. Trabajando como me dica en Kafr Tahl pudo observar las dificultades y desigualdades que enfrentan las mujeres rurales. Despue s de intentar proteger a una de sus pacientes de la violencia dome stica, fue enviada a El Cairo. Alli consiguio ser directora de Salud Pu blica.