Le programme de recherche Babels est placé sous la direction scientifique de l'anthropologue Michel Agier, directeur d'études à l'EHESS et à l'IRD. Il réunit une quarantaine de chercheurs répartis sur une quinzaine de sites en Europe et aux portes de l'Europe, et propose, à travers une ethnographie comparée des villes-frontières, des villes-refuges et des villes carrefours, de questionner l'actuelle " crise migratoire " sur notre continent.