Influyente historiador británico especializado en Italia, España y el resto de reinos del Mediterráneo durante la Edad Media y el Renacimiento. Descendiente de judíos sefardíes, es profesor de Historia del Mediterráneo en la Universidad de Cambridge, miembro de la British Academy y de la Academia Europaea. De entre su vasta bibliografía cabe destacar "El gran mar. Una historia humana del Mediterráneo" (2013) que se convirtió en un verdadero éxito de ventas.